Chapitre13

Ne voyant pas Marra, Ananda demeurait incapable de parler mais sans comprendre ce qui lui arrivait.
Constatant le silence de son disciple Bouddha partit s'asseoir sous un arbre non loin du monastère. Il envoya le vénérable Ananda lui chercher de l'eau pour étancher sa soif. Entre temps Marra arriva vers le Bouddha et le pria de mettre un terme à sa vie:
- "Gautama Shidarta n'attendez pas ! Eteignez-vous tranquillement, entrez dans le parinirvana l'extinction des agrègas . Je vous avais déjà proposé cela par le passé".
Il se mit à rire entre ses dents, démêlant ses longs cheveux ébouriffés avec ses ongles crochus et ressemblant ainsi étrangement au Satan de l'imagerie chrétienne.
- "Marra, je vous avais déjà répondu que je n'entrerais pas en parinirvana tant qu'il n'y aurait pas suffisamment d'Araths et d'êtres capables d'enseigner le dharma. Aujourd'hui la continuité du dharma est assurée; vous pouvez donc tranquillement prendre votre repos: je vais bientôt passer en parinirvana. Dans trois mois je m'éteindrai en Parinirvana". Comme il venait de fixer le moment de sa disparition en parinirvana, la terre se mit à trembler, le ciel s'assombrit comme juste avant un orage, le vent cessa de souffler et le chant des oiseaux cessa également à ce moment précis. Losque le vénérable Ananda sentit ce tremblement de terre, les cordes vocales libérées il vînt demander à Bouddha:
- "Pourquoi la terre a-t-elle tremblé?"
- " Ananda ! Il y a dix raisons pour que la terre tremble.
1. L'eau souterraine entre en contact avec le feu.
2. L'ébullition crée des mouvements et des vapeurs à haute pression.
3. L'eau se met en mouvement sous les plaques terrestres.
4. La terre tremble. 5. Quand un bouddha omniscient parvient dans sa dernière incarnation: au moment de sa conception la terre tremble.
5. Au moment de la naissance d'un bouddha la terre tremble.
6. Quand un bouddha délivre son premier enseignement, la terre tremble.
9. Quand un bouddha annonce qu'il va entrer en parinirvana, la terre tremble.
10. Quand un bouddha entre en parinirvana la terre tremble."
Le vénérable Ananda pria le bouddha de ne pas entrer en parinirvana et de vivre le plus longtemps possible. Mais le bouddha demeura silencieux, puis il se leva et dit: "Allons à Vesali dans mon monastère".
Lorsqu'ils furent arrivés à Vesali le bouddha demanda à Ananda de réunir tous les moines. Quand tous furent groupés, Bouddha s'adressa à eux:
"Ô moines ! J'ai achevé d'enseigner le dharma. Entraînez-vous diligimment sans relâcher vos efforts; étudiez les enseignements, pratiquez-les, puis enseignez-les aux autres. Aussi longtemps que vous ferez ainsi je serai parmi vous; ainsi vous honorerez ma mémoire, dans peu de temps je passerai en parinirvana".

En entendant ces mots les moines furent très peinés.

La nouvelle ne tarda pas à se répandre dans toute la région. Lorsqu'ils apprirent cette nouvelle tous les moine vinrent auprès du bienheureux afin de le servir encore avant qu'il ne disparaisse à tout jamais. A l'exception d'un seul moine: le vénérable Dhamma Rama. Comme il ne s'était pas rendu auprès de Bouddha, les autres moines le soupçonnèrent de ne pas être dévoué envers le Bouddha. Quand ils en informèrent le bienheureux, celui-ci en connaissait la raison. Cependant tout en gardant le silence il fit appeler Dhamma pour qu'il s'expliquât lui-même auprès de la communauté des moines soupçonneux. Quand il arriva le Bouddha lui enjoignit de prendre la parole pour expliquer son absence:
"Ô vénérable confrérie qui êtes réunie ici, laissez-moi vous expliquer mon absence ! Puisque notre noble Bouddha disparaîtra dans trois mois, j'ai pensé que la meilleure façon de rendre hommage a l'omniscient Bouddha était de réaliser le stade d'Arath avant que Sa Sainteté passe dans le parinivana ". Bouddha ajouta:
"Excellent! Excellent, disciple Rama. Celui qui respecte mon enseignement doit suivre l'exemple du vénérable Dhamma Rama. Ceux qui m'honorent le mieux sont ceux qui mettent en pratique mon enseignement".
Trois mois plus tard Bouddha alla collecter son repas accompagné du vénérable Ananda. Le repas achevé, Bouddha et ses moines se mirent en route pour un long voyage à pied; tout au long du trajet Bouddha délivra de nombreux enseignements à ses disciples, moines et laïcs. Dans leur périple, partis de Rajagaha et après être passés par le village de Bashu, Bouddha et ses disciples parvinrent dans la ville de Pava où ils rencontrèrent le fils d'un riche joaillier, joaillier lui-même, nommé Gunda. Celui-ci convia le Bouddha et sa suite à s'installer dans son jardin de manguiers avant de poursuivre leur voyage. Gunda invita le Bouddha et sa suite à prendre le repas. Il prépara plusieurs plats dont de la viande de porc.

Au moment de la cuisson les dieux insérèrent de la nourriture de dieux avec le porc à l'intention de Bouddha: les dieux savaient que c'était son dernier repas. Au moment de servir le repas Bouddha interpella le joaillier :
- "Gunda! Ne donnez pas de viande aux moines, contentez-vous de n'en donnez qu'à moi, ne nourrissez personne avec cette viande; même les restes, détruisez-les et jetez-les dans le Gange! "
- "Pourquoi cela, Seigneur? "
- "En dehors de moi personne ne supportera la digestion de cette viande, à l'exception d'un bouddha: la nourriture des dieux ne convient pas du tout aux humains! ". Gunda fit donc ce que Bouddha lui recommandait. A la fin du repas ils retournèrent tous se reposer. Une fois que Bouddha eût appelé la communauté des moines autour de lui, il poursuivit son voyage; péniblement, à cause des douleurs qui le tenaillaient depuis quelques mois et qui commençaient à se faire très vives.
Arrivé après avoir parcouru un long trajet à la ville de Kushinagar, le Bouddha ordonna une halte. Indiquant un arbre il annonça: "Je suis fatigué. Installez ma robe en double sous cet arbre, je vais me reposer". Quand Bouddha se fut allongé, il pria Ananda d'aller lui chercher de l'eau du Gange. Comme le grand fleuve venait d'être traversé par un grand convoi de chars et de bêtes, l'eau troublée par la saleté était remuée au point d'être impropre à la consommation. Le vénérable Ananda revint vers Bouddha en déclarant que l'eau était sale et imbuvable. Mais le Bouddha insista en disant:
"Cela ne fait rien. Allez me chercher de l'eau du Gange! ". Le vénérable Ananda insista, mais Bouddha lui répéta trois fois d'aller chercher l'eau du Gange. Si bien qu'il s'empara du bol de son maitre et se résigna à puiser dans le fleuve à l'eau infâme. Au moment même où l'eau impure pénétrait dans le bol, elle devint parfaitement pure et limpide comme si l'ouverture du bol formait un filtre, au grand étonnement du vénérable Ananda.
"Oh! C'est extraordinaire, c'est miraculeux! Le seigneur Bouddha est vraiment un saint avec de grands pouvoirs!". Heureux de ce phénomène prodigieux, il apporta à son maître l'eau pure avec laquelle il put se désaltérer. Puis Bouddha dit en confidence à Ananda :
" Ananda! Demain j'entrerai en parinirvana dans la ville de Kushinarama".
Lorsqu'ils arrivèrent à Kushinarama ils pénétrérent dans le parc du gouverneur Maîla. Comme le bienheureux apercevait un lit d'or orné de pierres précieuses, il demanda à son fidèle serviteur Ananda de l'installer entre deux saules, la tête vers le nord.